2015年1月，原國家旅游局印發的《關于智慧旅游發展的指導意見》，正式提出“智慧旅游”概念，即，運用新一代信息網絡技術和裝備，充分準確及時感知和使用各類旅游信息，從而實現旅游服務、旅游管理、旅游營銷、旅游體驗的智能化，旅游業態向綜合性和融合型轉型提升。

　　智慧旅游是游客市場需求與現代信息技術驅動旅游業創新發展的新動力和新趨勢，是提升旅游業發展水平、旅游業轉型升級、提高旅游滿意度的重要抓手，成為實現旅游業高質量發展的重要引擎。

　　對于智慧旅游發展，不同市場主體有不同理解。政府推動智慧旅游，核心目標在于推動旅游業轉型升級、加快供給側結構性改革、推動旅游業高質量發展、提升群眾滿意度和幸福感;以旅游景區為代表的涉旅企業，主要目的在于借助智慧管理、智慧服務、智慧營銷和智慧產品的建設和打造，提高經營管理、服務、營銷推廣水平和收益;對于大眾游客來說，智慧旅游是為游客的游前、游中和游后各個階段，食、住、行、游、購、娛等各個環節，提供智能化旅游服務。比如，未來幾天旅游地的天氣、交通、人流、酒店預訂和價格等情況，讓游客輕松、便捷、實時地獲得智能、無縫服務，還可以進行交互體驗，全程無憂地安排和體驗旅行。

　　數字旅游是智慧旅游的基礎和前提，其主體是數據、軟件、硬件、模型和服務，本質是將旅游行業相關信息以數字代碼的形式存于計算機信息系統，可借助相關的電子設備硬件和軟件進行讀取使用，主要是認識、辨析、部分判斷處理的能力，與智慧旅游相比，缺少的是智能判斷處理和發明創造的能力，以及主動思維的能力。

　　可見，在智慧旅游領域，新興技術主要是手段和載體，不是目標。智慧旅游關鍵是能主動思考用新興技術解決什么問題，思考如何集約化地解決問題，以及評估是否達到成效和如何實現可持續發展。

　　因此，智慧旅游的本質是，旅游行業相關主體根據需求創新利用各種信息技術，構建用戶主體、技術開發、場景應用三位一體的新型旅游行業生態圈。其核心原理在于，借助于信息技術，根據需求對相關數據進行采集、存儲、加工、匯聚整合，智能獲取和應用旅游信息服務，為旅游業實現智慧管理、智慧服務、智慧營銷、科學決策、業態創新提供發展模式支持。智慧旅游是旅游業相關板塊數字化改造、轉型升級和高質量發展的新階段。智慧旅游建設應融入旅游生產和消費各環節，賦能內容生產創新、產品和業態創新、商業模式創新、治理方式創新等各領域。

　　我國旅游景區、旅游飯店、鄉村旅游、旅游度假區等旅游產業板塊信息化發展水平不一、優勢特點各不相同，東西部差異顯著。各地區、各產業、各領域應在把握智慧旅游本質內涵的基礎上，綜合考慮本地、本產業實際，因地制宜、分類推進智慧旅游建設，重點適配本地資源稟賦、信息化基礎和信息化建設需求的場景內容，逐步探索本地特色的智慧旅游發展路徑，探索適合智慧旅游可持續發展的模式，為推進智慧旅游發展提供有力支撐。